Las industrias pesadas se han enfrentado durante mucho tiempo a una difícil solución-: los revestimientos de alúmina baratos se agrietan fácilmente bajo un fuerte impacto del mineral, mientras que los revestimientos totalmente de circonio conllevan costos de adquisición inasequibles. Hoy en día, los revestimientos cerámicos ZTA (circonia-alúmina endurecida) emergen como la solución intermedia-perfecta, remodelando los estándares de protección contra el desgaste para equipos de manipulación de materiales a granel en todo el mundo.
Fabricados mezclando polvo de alúmina con circonio estabilizado y sinterizados a 1650 grados, los revestimientos ZTA obtienen una tenacidad a la fractura drásticamente mejorada, 2 a 3 veces mayor que las baldosas cerámicas de alúmina normales con un 92 % a 95 %. El material equilibra la alta dureza Mohs 9 y la resistencia a los golpes, resistiendo simultáneamente la abrasión por deslizamiento y la colisión de partículas pesadas. Los datos de campo de las minas de mineral de hierro australianas demuestran que los revestimientos ZTA ofrecen una vida útil entre 2,8 y 4 veces más larga que los revestimientos de alúmina ordinarios en tolvas, tolvas y puntos de transferencia, sin el alto precio de los medios de circonio puro.
A diferencia de los frágiles revestimientos cerámicos de un solo-componente, los revestimientos cerámicos ZTA apenas se astillan o pelan bajo el fuerte impacto continuo de la caída de minerales, clinker o cenizas de carbón. Son químicamente inertes contra la mayoría de los ácidos, álcalis y altas temperaturas de hasta 1500 grados, lo que los hace adecuados para las industrias de minería, energía térmica, cemento, metalurgia y reciclaje de residuos sólidos. Los paneles de revestimiento ZTA modulares cuadrados, hexagonales y curvos admiten una instalación flexible mediante vulcanización compuesta de caucho o epoxi de alta resistencia; sólo las baldosas dañadas necesitan ser reemplazadas para reducir drásticamente el tiempo de inactividad por mantenimiento.
La investigación de mercado muestra que el mercado mundial de revestimientos cerámicos ZTA mantiene una tasa de crecimiento compuesta anual del 8,3%, y la minería representa el 65% de la demanda total de exportaciones. Muchos gigantes mineros internacionales, incluido Rio Tinto, han mejorado los revestimientos de los conductos y las bombas de lodo con productos ZTA, reduciendo los gastos anuales de mantenimiento de equipos en más del 45 % y aumentando el rendimiento del mineral con menos interrupciones de producción no planificadas.
Los fabricantes locales de cerámica industrial siguen optimizando los diseños de revestimiento ZTA personalizados, suministrando tamaños, espesores y paneles compuestos pre-atornillados a medida-para adaptarse a geometrías complejas de equipos. Las estrictas pruebas de lotes y la trazabilidad total del material cumplen con los estándares internacionales de calidad industrial, respaldados por una sólida capacidad de producción para respaldar pedidos globales a granel con entrega rápida.
"La alúmina estándar falla en los sitios de alto-impacto, y el circonio completo excede los presupuestos de los clientes", afirmó un ingeniero senior de materiales en un fabricante de cerámica-resistente al desgaste de Zibo. "Los revestimientos cerámicos ZTA eliminan este compromiso y ofrecen un rendimiento de impacto y desgaste superior a un costo entre alúmina y circonio puro".
A medida que las operaciones industriales globales buscan una mayor eficiencia y menores costos operativos totales, los revestimientos cerámicos ZTA se expandirán aún más hacia los nuevos sectores de procesamiento de polvos energéticos y manipulación portuaria a granel, convirtiéndose en la opción de revestimiento-opción para condiciones de trabajo duras y de alto impacto-.
